Le Centre Urbanisation Culture Société de l'Institut national de la recherche scientifique (INRS), dirigé par M^me Claire Poitras, regroupe 34 professeurs-chercheurs, qui proviennent d’une dizaine de disciplines différentes des sciences sociales. C’est aussi un lieu de formation d’étudiants de 2^e et 3^e cycles et de chercheurs postdoctoraux.

Le Centre Urbanisation Culture Société, c'est :

• 34 professeurs
• 81 employés
• 131 étudiants et stagiaires postdoctoraux

Les premiers éléments distinctifs de la recherche réalisée au Centre se résument en quelques mots : recherche partenariale, recherche fondamentale et appliquée, définition des objets de recherche en interaction avec les utilisateurs, interdisciplinarité et formation efficace. La pertinence sociale des travaux de recherche est en effet l’un des principaux moteurs de l’activité scientifique des chercheurs du Centre. Ces caractéristiques découlent de la mission générale confiée à l’INRS, qui rappelle l’importance d’y développer à la fois la recherche fondamentale et appliquée. Elles soulignent aussi que cette recherche doit être orientée vers le développement économique, social et culturel du Québec et permettre d’assurer le transfert des connaissances dans l’ensemble des secteurs où l’INRS œuvre. L’approche multidisciplinaire du Centre facilite l’analyse des problématiques concrètes et souvent complexes qui caractérisent le monde dans lequel nous vivons.

Le Centre est le carrefour d'une multitude de groupes et de réseaux développés par les  professeurs avec leurs collègues d'autres institutions ainsi qu’avec différents milieux, tant aux plans national qu’international, notamment avec des pays en voie de développement. Le Centre compte notamment :

• 5 chaires de recherche et leurs laboratoires
  • Chaire de recherche du Canada sur les nouveaux environnements numériques et l'intermédiation culturelle
  • Chaire de recherche du Canada en études urbaines et régionales (LASER)
  • Chaire de recherche du Canada sur la ville et les enjeux politiques liés à l'insécurité (VESPA)
  • Chaire Fernand-Dumont sur la culture
  • Chaire de recherche sur les aspects sociaux du don de sang
• 4 grands regroupements de recherche
  • Centre Métropolis du Québec : Immigration et Métropoles
  • Groupe interuniversitaire de Montréal (GIM) Villes et développement
  • Villes, Régions, Monde (VRM)
  • Réseau québécois d’échange sur les questions autochtones (DIALOG)
• 4 équipes interuniversitaires
  • Alliance ODENA — Les autochtones et la ville au Québec
  • Groupe Métropolisation et Société (MÉSO)
  • Observatoire Jeunes et Société (OJS)
  • Partenariat Familles en mouvance et dynamiques intergénérationnelles
• 8 équipes internes de recherche